Câu Tường Thuật (Reported Speech)

Đầu tiên, mời bạn làm quen với ví dụ sau:

 Paul nói với bạn: "I'm feeling ill."

Bạn muốn diễn đạt lại lời của Paul. Có 2 cách để bạn thực hiện điều này:

1.  Lặp lại nguyên văn lời của Paul: (Câu trực tiếp)
    Paul said: "I'm feeling ill".
2.  Hoặc, lặp lại một cách gián tiếp (Câu tường thuật).
    Paul said that he was feeling ill.

Trong câu Tường thuật, động từ chính trong câu thường ở dạng quá khứ (Paul said that... / I told her that....). Phần còn lại của câu cũng thường ở dạng quá khứ.
Paul said that he was feeling ill
I told Lisa that I didn't have any money.

Bạn cũng có thể lược bỏ that. Vì vậy, bạn cũng có thể nói:
 Paul said he was feeling ill.

Trong hầu hết các trường hợp, các thì hiện tại ở câu trực tiếp được chuyển thành thì quá khứ tương xứng ở câu tường thuật.

• am/is                             → was
• are                                → were
• want/like/know/go,...   → wanted, liked, knew/went,...
• do/does                         → did
• have/has                        → had
• will                                → would
• can                                 → could

Bạn vừa có một cuộc trò chuyện với Anna. Dòng màu tím là lời Anna nói với bạn. Màu xanh là lời bạn tường thuật lại với người khác.
Mời bạn xem các ví dụ sau:
My parents are fine.                                  → Anna said that her parents were fine.
I'm going to learn to drive.                       → She said that she was going to learn to drive.
I want to buy a car.                                   → She said that she wanted to buy a car.
John has a new job.                                  → She said that John had a new job.
I can't come to the party on Friday.          → She told me that She couldn't come to the party on Friday
I don't have much free time.                     → She said that she did't have much free time.
I'm going away for a few days.                → She said that she was going away for a few days.
I'll phone you when I get back.                → She said that she would phone me when she got back.

Thì quá khứ ở câu trực tiếp có thể được giữ nguyên ở câu tường thuật, hoặc bạn cũng có thể chuyển chúng về dạng quá khứ hoàn thành. Ví dụ:
  Paul said: "I woke up feeling ill, so I didn't go to work."
 Bạn có thể tường thuật lại:
           Paul said that he woke up feeling ill, so he didn't go to work.
Hoặc  Paul said that he was waken up feeling ill, so he hadn't gone to work.